Phuket

Thailand var lenge ryggsekkfolkets hemmelighet, men ferieøya Phuket er blitt et tropisk paradis for barnefamilier. "Smilets land" lokker hele året med flotte strender, slumrende turistliv og god lokal atmosfære.Phuket er Thailands største øy og et svært populært, Phuket har flotte sandstrender, klart vann og et deilig klima. Hva mer kan du ønske deg?
Mange nordmenn kjenner godt til Phukets skjønnhet og deilige klima. Her finner du ditt tropiske paradis som har litt av alt, med kalksteinklipper, flotte sandstrender, tykkvokst skog og kilometervis av variert og tropisk vegetasjon i alle størrelser og varianter.

Selv om Phuket bare ble oppdaget for et par tiår siden av masseturistene, har øya en lang historie å se tilbake på. Byen Phuket ble grunnlagt på slutten av 1800-tallet av kinesiske og malaysiske handelsmenn, og er et godt eksempel på hvordan ting en gang var i denne delen av landet.

Byen har bevart mye av sin originale karakter og har hentet det beste fra begge kulturer. Sino-portugisisk arkitektur er lett gjenkjennelig gjennom sine intrikate utskjæringer på dører, vinduskarmer og murverk. Den største samlingen av denne type arkitektur finner du ved Yaowarat, Krabi og Thalang midt i byen.

Hoved- attraksjonen i Phuket by er det lokale markedet, som ligger på Rasda gate. Dette er thailandsk shopping på sitt beste. Her vil du oppleve et mylder av mennesker, lyder og lukter i skjønn forening. Her har du også anledning å handle fersk sjømat, fersk frukt, grønnsaker og masse spennende krydder.

Phuket er best kjent for sine vakre sandstrender og det meste av området vest av øya er beregnet for soling, svømming og vindsurfing. Men alle paradis har sin slange, og dette området er utsatt for tøffe bølger. I øst finner du små holmer og skjær som er glimrende for snorkling, dykking og fiske. Her holder også lokale perledykkere til.

I vest ligger Patong, en populær strand blant feriesenter og masser av turister. Myk sand, krystallklart vann og perfekte forhold for vannsport er forklaringen på populariteten. Patong er også en shoppers paradis og nattelivet kan konkurrere med det du finner i Pattaya. Her er det også alle typer overnatting, med alt fra hytter og koier til luksushotell og restauranter på rekke og rad.

 Karon er en lang og flott strand, vakkert dandert med palmer og eviggrønne planter. Området er relativt rolig og fredfylt. Vakker hvit sand er også karakteristisk for Kata, en strand som ligger like sør for Karon. Både Karon og Kata er perfekt for svømming, snorkling, seiling, vindsurfing og soling. Før Patong og Kata ble populære, var Rawai stedet å dra. Besøkende finner fortsatt veien hit, da særlig for dykking og snorkling.

Phuket er også utgangspunktet for å dra til den etter hvert så kjente Phi Phi Islands. Dette er en av de mest populære turistdestinasjonene, en øy med vakre strender, særlig gjelder dette Ao Lo Dalam og Ao Tom Sai. Til sist må vi nevne øya "alle" har hørt om. Ao Phang Nga, som er bedre kjent som "James Bond Island". Det er muligheter å dra ut hit med båt, men turen tar to timer og tretti minutter, og er etter Ferieguiden sin mening ikke verdt innsatsen. Det går en rekke fly til og fra Phuket, men du har også muligheten å benytte buss. En tur fra Bangkok og ned hit til Phuket tar ca. 14 timer. Har du råd anbefaler vi deg derfor å ta fly. Vell fremme på Phuket, finnes det gode muligheter å leie seg bil, slik at du er fri til å farte rundt i regionen på egen hånd.
 

Koh Samui  

Koh Samui er den tredje største øya i Thailand og er med sine 240 kvadratkm.omringet av rundt 80 mindre øyer, hvorav bare 6 av disse er bebodd. De bebodde øyene er Pha Ngan, Ta Loy, Tao, Taen, Ma Ko og Ta Pao. Øyas historie begynte da de første bosetterne kom fra Hainan Island i Kina på midten av 1850-tallet. De levde av å dyrke kokosnøtter, en tradisjon som fortsatt holdes i hevd. Mer enn 2 millioner nøtter blir hver måned fraktet til omlandet for salg. Forbindelsen til Hainan er fortsatt sterk og et kart over Hainan Island kan du få med deg ved det kinesiske templet i Na Thon, Samuis eldste og eneste by.

Dette er etter hvert blitt et attraktiv turistmål, men har til tross for sine stadig voksende popularitet, beholdt sin noe distanserte og tilbakelente atmosfære som området alltid har vært kjent for. Øya har noen fantastiske strender og de mest populære er Chaweng, Lamai, Bophut og Maenam. Chaweng er Samuis mest livfulle strand og er det samme for Samui, som Patong er for Phuket. Syv kilometer med hvit sand med innslag av vakre hoteller og flotte ferieanlegg.

Det sentrale Chaweng har den høyeste konsentrasjon av restauranter og alternativene innen nattelivet strekker seg fra jazz til reggae. Du finner også mange gode restauranter som tilbyr det meste både innen thailandsk og vestlig mat.

Lamai er en annen populær strand som også tilbyr det meste av barer, restauranter og butikker. Det er mulig å kjøre sykkel langs løyper opp åssidene og innover på øya. Lipa Noi og Taling Ngam er strender et stykke unna og som er rolig. Dette er langt unna det folkehavet som en finner ved de flotteste ferieanleggene, og et bra område å trekke seg tilbake til, hvis man ønsker det.

Koh Samui har også en rekke interessante tempel å vise til, et glimrende alternativ for deg som vil ha avbrekk fra strandlivet. Start gjerne med Wat Phra Yai og Big Buddha. Den 12 meter høye gullforgylte Buddha-figuren er fascinerende. Wat Phra Yai finner du på den nordøstlige delen av Samui i nærheten av flyplassen.

Wat Sumret har mange Buddha-figurer, hvor en er tilbakelent og den høyeste på tre meter har sin opprinnelse fra India. Turen kan fortsette til Ang Thong maritime nasjonalpark på 250 kvadratkilometer og som fordeler seg på rundt 40 øyer. Parken huser en rekke små strender og den største attraksjonen er en saltvann-innsjø som kalles Talay Noi på Ko Mae Ko, som er thai for liten innsjø. Innsjøen ligger midt på øya, og det kreves at en gjennomfører en strevsom klatretur for å komme hit. Parken forøvrig er perfekt for snorkling.

Koh Samui er et glimrende alternativ for dere som ønsker å oppleve Thailand utenfor de mer kjente stedene som Bangkok, Phuket og Pattaya. Koh Samui har økende oppslutning, noe vi ikke har vanskeligheter med å forstå etter en tur på dette flotte øyparadiset.



 

Koh Chang er en fantastisk vakker tropisk øy med lange flotte strender og høye jungelkledde fjell. Koh Chang er ca. 30 km lang og 18 km bred, og er den største øyen  etter Phuket med  mer en 50 øyer.
Koh Chang har ca. 5 000 innbyggere.For å komme seg til Koh chang du kan ta buss fra Bangkok bussstasjon til Trat by (det tar ca 4 timer) eller fly (ca 1 time) og deretter ta ferie til Koh chang ( det tar ca 45 minut).
Koh Chang har mange fantastiske sandstrender, de fleste ligger på vestkysten. White Sand Beach er den mest kjente og også den bredeste. Chai Chet Beach er ca. 2 km lang og med krystalklar vann. Den er omgitt av tropiske grøntområder og majestetiske fjell. Klong Phrao er en særdeles eksotisk strand med rolig beliggenhet og avslappet atmosfære.

Pattaya

Pattaya ligger bare to timer fra Bangkok og er et meget populært ferieanlegg. Dessverre sliter også området med et dårlig rykte, noe som har ført til at flere turoperatører ikke sender sine kunder ned hit. Men oppfattelsen om Pattaya er selvsagt delte.

Svært mange stortrives i byen og finner alt de ønsker seg av fasiliteter og fornøyelse. Mange nordmenn har hørt om Pattaya og mange har allerede vært her flere ganger. Området er kjent både for sin sol, sine strender og de mange hoteller langs sjøkanten. Pattaya startet som en liten fiskelandsby, men har gjennomgått en rivende utvikling. I dag er byen blant de mest besøkte destinasjoner i Thailand. Det er ikke mange ferieanlegg som kan måle seg med Pattaya, hverken når det gjelder uteliv, attraksjoner eller muligheter for utflukter i regionen.

Årsaken til at turistene legger turen innom Pattaya, er like mye på grunn av strendene som det yrende folkelivet som følger med slike forhold. Tidligere var havet utenfor Pattaya sterkt forurenset, men det er gjort mye for å rette på det. Det er i dag godt mulig å bade i vannet, men vi mener du finner bedre alternativer et stykke utenfor Pattaya (eks. Jumtian Beach).

Har du lyst til å besøke øygrupper i nærheten, har du mange gode alternativer. Koralløyene er navnet på tre mindre øyer som er meget populære. Den største av de tre heter Koh Lan og er et utmerket område for å dykke, snorkle eller bare bade. De to andre øyene er Ko Sak og Ko Khrok. Det tar ca. 45 minutter med motorbåt å komme seg ut hit, og er vell verdt anstrengelsene. Legg turen innom Pattaya sin egen elefantlandsby, hvor
elefantene blir trent eller dra en 15 minutters kjøretur nord for Pattaya, hvor du kan også besøke en egen krokodillefarm. Når kvelden kommer, våkner byen til liv og gir deg mange alternativer. Her kan du velge blant en rekke tilbud av barer, strippeklubber, puber og diskoteker.

Pattaya har det meste, også når det gjelder god mat og drikke. Har du lyst på fransk, italiensk eller thailandsk mat, finnes det gode alternativer i alle prisklasser.
Overnatting er det få problemer med. Her er utvalget enormt og prisene varierte. Noen hoteller gir deg også adgang til svømmebasseng og golfbane, noe som for mange er et populært tilbud.

Mange av de nordmenn som besøker Pattaya, kommer igjen og igjen. Det er nok kombinasjonen mellom lave priser, hyggelige mennesker, et deilig klima og et bred tilbud av fornøyelse og rekreasjon som lokker. Pattaya har med andre ord det meste, hvis du skulle være i tvil.

 

En av de gode grunnene for å ta veien opp til Chiang Mai er muligheten for trekking i områdene utenfor byen. De fleste hoteller og pensjonater arrangerer enten turer selv, eller så kjenner de en guide som gjerne viser deg vei. En vanlig trekkingtur går gjerne over tre dager og inkluderer jungelvandring, elefantridning, rafting og et besøk i en fjellandsby.

Selv om det å 'besøke' en fjellandsby kan virke litt påtrengende og pinlig for de fleste, er en trekkingtur et absolutt must. Ikke bare gir det en god avveksling fra by og strand: Det å ri opp en fjelltopp på en elefant for så å seile ned på en selvbygd bambusflåte, er noe du kommer til å huske i år etter at du er vel hjemme igjen.

Byen Chiang Mai ble grunnlagt av Kong Mengrai i 1296 og etterfulgte naboen Chiang Rai som kongedømme for Kong Mengrai. Kongen var på den tiden prins av Nan Chao, som i dag er en del av det sørlige Kina, og hadde tidligere lagt under seg restene av kongedømmet av Haripunjaya i 1281. Chiang Mai ble på 1200- og 1300-tallet en del av Lan Na Thais kongedømme, som på folkemunnet fikk betegnelsen kongedømmet for de tusen rismarker.

I 1557 ble byen igjen okkupert av burmesere, etter at det samme hadde skjedd på 1000-talllet under ledelse av Kong Anuruddha av Pagan. I 1775 ble området gjenerobret av Kong Taksin, men på grunn av den lenge okkupasjonen av burmeserne, preges byen fortsatt av bygg med burmesisk utforming

Thailand nyttår som kalles Songkran er en av de mest spendene opplevelser som man kan opplever når er i Thailand . Hvert år i April vil folk fester og velkommen nye året, festingen varer i  3 dager med masse vannlek, dans og god mat.

Chiang Mai er liten nok til å oppleves fra sykkelsete, noe som gir den perfekte ramme å oppleve byens fine atmosfære. I tillegg har byen ren luft og ingen særlig trafikkstøy, et aspekt ved Chiang Mai mange setter stor pris på.

Populære turistattraksjoner inkluderer Buddhisttempel, som det finnes rundt 300 av, og restene av vollgraven og festingsverket som tilhører gamlebyen. Veien som fører deg til fjellområdene i elefantsafari i det nordlige Thailand.


Nærområdene, er også populære alternativer som gir deg muligheter å dra på fjellturer i mektig natur, legge turen innom ferieanlegg i åssidene, bedrive rafting eller bare fordøye de mektige naturinntrykkene.

Den beste tiden å besøke Chiang Mai er mellom november og februar, en tid på året da det regner lite og temperaturene er på sitt mildeste.
 

Chiang Mai har en rekke kulturelle attraksjoner og du kan starte ved Wat Phra That Doi Suthep, som er Chiang Mais største turistattraksjon, 16 km nordvest for byen. For å komme seg opp til Wat, må du følge en trapp med 300 trinn laget av stein. Templet ligger i vakre omgivelser og er både historisk og arkitektonisk viktig. På samme tur kan du også få med deg Phu Ping palasset, som fungerer som vinterpalass for den kongelige familie. Hageanlegget til palasset er åpent for publikum både på hverdager og på helligdager.

Wat Chiang Man er et av de fineste eksemplarer av arkitektur fra det nordlige Thailand. Dette bygget ble reist av Kong Mengrai i 1296 og har noen massive teak-søyler og et marmorert basrelieff. Denne figuren tror man har sin opprinnelse enten fra India eller Sri Lanka for mer enn 2.500 år siden. Forøvrig finner du en rekke interessante templer som du bør få med deg. Vi nevner Wat Chedi Luan fra midten av 1400-tallet, Wat Kuu Tao fra tidlig 1600-tallet, og Wat Phra singh fra begynnelsen av 1300-tallet.

Ellers har Chiang Mai mange naturmessige attraksjoner å by på. Doi Inthanon ligger i nasjonalparken ved samme navn og er det høyeste punktet i Thailand. Dette er også en av de mest velutstyrte parkanlegg for besøkende som ønsker å nyte den fantastiske utsikten i disse traktene.